Ученые нашли общего «предка» гемоглобина после расшифровки генома червя Platynereis dumerilii, почти не изменившегося за миллионы лет эволюции.
По генетическим признакам Platynereis dumerilii близок к Urbilateria — существу, которое являлось общим морским предком всех животных. Геном Platynereis dumerilii исследователи сравнили с характеристиками других животных, имеющих гемоглобин. Как выяснилось, общим предком гемоглобина был белок цитоглобин. Ген, кодирующий цитоглобин, эволюционировал в ген, кодирующий гемоглобин. При этом повысилась эффективность транспорта кислорода в организм, благодаря чему животные стали крупнее и активнее. О новом исследовании пишет научный журнал BMC Evolutionary Biology. Это открытие поможет ученым выяснить, что заставило многоклеточных животных «изобрести» клетки крови и кровеносную систему.
Белок гемоглобин, придающий крови красный цвет, есть у широкого спектра живых существ — ракообразных, ряда моллюсков, кольчатых червей. Долгое время в научном сообществе была популярна гипотеза, что гемоглобин был несколько раз «изобретен» в ходе эволюции у животных разных видов.